Роман "Преступление и наказание" является величайшим произведением Фёдора Михайловича Достоевского. Главный герой романа Родион Раскольников, молодой студент задавленный бедностью. Уже с первых страниц романа Родион погружён в болезненное состояние, порабощён философской идеей-страстью. Наблюдая русскую жизнь, размышляя над отечественной и мировой историей, Раскольников решил, что исторический процесс и всякое развитие осуществляется за счёт чьих-то страданий, жертв и даже крови, что всё человечество подразделяется на две категории. Первые это "твари дрожащие", вторые - "сильные мира сего". Раскольников сталкивается с вопросом, к какому разряду он принадлежит. Убийство старухи - самопроверка героя.
Теория Раскольникова не имеет ничего общего с теми идеями, из которых складывается миросозерцание современно развитых людей. Его теория выработана им в зловещей тишине глубокого и утомительного уединения; на этой теории лежит печать его личного характера и исключительного положения. Раскольников написал свою статью о преступлении за полгода до убийства старухи. Мысли, которые выразились в его статье, были продуктами его угнетённого положения, которое позже заставило тщательно приготовить и успешно выполнить грязное преступление.
Эту теорию никак нельзя считать причиной преступления, как невозможно считать галлюцинацию больного причиной болезни. Теория Раскольникова составляет только ту форму, в которой выразилось у него ослабление и извращение умственных способностей. Она была простым продуктом тяжёлых обстоятельств, с которыми Раскольников встретился. Единственной причиной убийства являются тяжёлые обстоятельства, с которыми столкнулся герой. Преступление было совершено из-за того, что Раскольников сам убедил себя в том, что обстоятельства натолкнули его на преступление.
Теория Раскольникова противопоставляется христианской идеи искупления своих и чужих грехов страданием. Именно когда для героя открывается мир христианских духовных ценностей, он окончательно воскресает к жизни.
